한때 출근길마다 들리던 편의점 커피, 1,500원짜리 테이크아웃 전문점.
‘싸고 무난한 커피’는 우리 일상의 일부였습니다.
하지만 요즘 들어 이런 저가 커피들이 점점 자취를 감추고 있다는 걸 느끼셨나요?
그 많던 1,500원 커피는 어디로 간 걸까요?
그 배경엔 원두 수입가 인상, 인건비 상승, 임대료 부담, 소비자 니즈 변화 등 복합적인 이유가 있습니다.
단순히 “비싸서”가 아니라, 지금 커피 산업 전체가 구조적으로 변하고 있는 중입니다.
🔍 1. 원두 수입가와 환율, 커피가 싼 시대는 끝났다
커피의 주 원료인 생두는 대부분 중남미, 아프리카, 동남아에서 수입됩니다.
그런데 최근 몇 년간 이 지역에서 기후와 환율 등 다양한 이유로 생두 가격이 꾸준히 상승하고 있습니다.
예전엔 60kg 기준 생두 한 포대가 12만 원이었지만,
현재는 18만~20만 원을 훌쩍 넘는 경우도 많습니다.
특히 저가 커피일수록 원가 절감이 중요한데, 이 구조가 더 이상 유지하기 쉽지 않게 되었습니다.
💸 2. 인건비와 임대료, 유지 자체가 부담
2024년 기준 최저임금은 시간당 9,860원.
1,500원짜리 커피 한 잔으로는 인건비는커녕 임대료도 감당이 어렵습니다.
거기다가
- 주요 상권 임대료 상승
- 배달 수수료 부담
- 테이크아웃 경쟁 과열
이 모두가 저가 커피의 인상을 부추기고 있습니다.
☕ 3. 소비자 니즈 변화 – 더 싸게보다, 더 "잘" 마시고 싶다
커피를 소비하는 문화도 바뀌고 있습니다.
예전엔 “싸게 마시는 게 최고”였지만, 지금은 취향 중심, 경험 중심으로 바뀌었습니다.
- “오늘은 싱글 오리진으로 핸드드립 마셔볼까?”
- “디카페인도 괜찮은데, 맛있는 곳이 있더라고.”
- “라떼는 진한 우유 쓰는 데가 맛있어.”
‘싸기만 한 커피’는 설 자리를 잃고,
소비자는 “조금 더 비싸도, 좋은 커피”를 선택하고 있습니다.
📉 4. 저가 커피 브랜드들의 생존 전략도 변화 중
저가 커피 브랜드들은 변화 중입니다.
- ✔ 가격 유지 → 사이즈 축소
- ✔ 원두 블렌딩 최적화
- ✔ 일부 가맹점 정리로 고정비 절감
- ✔ 배달/간편결제 도입으로 수익화 확대
가성비를 넘어 가치를 만들어야 살아남는 시대입니다.
✅ 1,500원 커피의 가격 인상은, 새로운 커피 문화의 시작?!
1,500원 커피가 사라지는 건 단순한 가격 문제가 아닙니다.
그건 지금, 우리가 커피를 소비하는 방식이 변하고 있다는 신호이기도 합니다.
이제 사람들은
- 커피의 향과 질을 중요하게 여깁니다
- 원두, 추출 방식, 로스팅을 알아갑니다
- 나만의 커피 취향을 찾고 있습니다.
1500원, 저가 커피는 줄어들고 있지만,
우리에겐 더 풍요로운 커피 문화가 열리고 있습니다.
그건 끝이 아니라, 커피 문화의 또 다른 변화이고, 시작입니다.